Вы слышали что-нибудь об артельных мужичках? Так вот, это такие маленькие человечки размером с шишку, которые не боятся любой работы: заготавливают на зиму дрова для жужелицы, помогают избавиться от жучков-дровосеков, почистить ходики, собрать муравьиные яйца для соловьев… Но у девочки Вари нашлась для них работа посложнее: с помощью волшебного пояска с золотым волосом спасти из заточения Машу-осень, чтобы людей из дальнего края от голода и неурожая избавить.

Один из самых трогательных рассказов Паустовского тоже посвящен театру. На глазах у девочки Маши вороватая ворона уносит в форточку хрупкую брошку, которой мама так дорожит. Маша в отчаянии, ведь это подарок отца, и мама обязательно должна надеть его на премьеру спектакля: завтра вечером она будет танцевать Золушку. Смешной, но очень храбрый растрепанный воробей Пашка, рискуя жизнью, спасает хрустальный букетик и приносит его маме-Золушке на глазах у всех прямо на сцену.

Сказка о девочке Маше, ее маме балерине, вороватой вороне, хрупком хрустальном букетике и отважном воробье Пашке — одна из самых трогательных у писателя. Художник Геннадий Епишин создал чудесные иллюстрации к этой истории, легкие, динамичные, похожие на перистые облака. Неистово летят над зданием театра чугунные лошади, трепетно мама держит на ладони любимую брошку, заботливо девочка приглаживает перышки растрепанному воробью, с замиранием сердца смотрит на свою маму — Золушку в театре. Деревья, подернутые инеем, крупные хлопья снега за окном… Настоящая зимняя сказка!